『上了年紀的媽媽最近情緒起伏很大，也常常失眠，不知道是不是更年期到了？』身為子女的我們是不是偶爾心中也會有這樣的疑惑呢？其實更年期的到來，並不是一定都會變成情緒暴躁、抑鬱寡歡的母獅子，只要生心理作好準備，更年期的媽媽一樣可以溫柔優雅。
更年期源自於希臘語，表示梯子的一個台階，象徵著女性從成熟邁入老年人的階段，多數女性多發生在45-55歲之間，生理上的老化是世界上所有生物無法避免的過程，從外觀皮膚到內部器官都會逐步老化。
由於性腺功能的老化，內分泌功能減退，影響生心理的表現，常出現以下特徵：
月經周期停止：
卵巢分泌雌激素減少，月經來臨日期延遲，經血量逐漸減少，到最後月經停止。根據統計，初經來的早停經的時間也會早；反之，初經來的晚，停經的時間也會較晚。由於停經期間，月經周期較混亂，女性在這個時期容易忽略子宮異常出血的現象，而延誤了子宮相關疾病的醫療黃金期，若有異常的出血量或是過長的出血周期，務必要進行檢查。
熱潮紅、失眠、盜汗：
因血管擴張，導致體溫散發，大部分女性先是感覺頭部不適，接著會有一陣灼熱感從頭部延伸到頸部進而到達全身，多數還會伴隨心悸與盜汗的現象。通常會持續1~3分鐘，但也有可能持續30分鐘。若發生在夜間，造成睡眠中斷，會影響睡眠品質產生失眠的問題。
骨質疏鬆症：
根據統計，六十歲以上的人口中，16%患有骨質疏鬆症，其中百分之八十是女性。
更年期後，女性體內的雌激素分泌減少，骨質流失速度加快，骨質量迅速下降，骨質疏鬆情形嚴重，骨折發生機率提高。
面對更年期來臨，女性可以預先作好的生心理準備，降低更年期對生活造成的衝擊。
生理準備：
飲食中可增加富含雌性激素的食物，如：黃豆、葵花子芽與苜蓿芽。並加強補充礦物質，如：鈣、鎂，儲備骨本，更具有穩定神經的作用；維生素，如協助身體面對壓力的B群與攝取鈣質不可或缺的維生素D，多吃深綠色蔬菜、小麥胚芽、糙米、堅果等食材。
如果有喝咖啡與茶的習慣，也必須學習減量控制，咖啡因會加速鈣質的流失，應該避免。
心理準備：
過去媽媽總是扮演照顧家人的角色，面臨更年期的到來，生理上的不適，媽媽變成需要被照顧的角色，這樣角色的變化，令許多媽媽無法調適，更不懂得如何向家請求幫助；這個時候家人與子女的支持關懷非常的重要，與媽媽一起了解認識更年期生理上的種種變化，除了書籍，許多圖書館與醫院都會有更年期衛教講座的資源可以運用，對更年期有更多的認識，越能夠降低媽媽心理上承受的壓力。
健康的媽媽是全家人的幸福，全家人一起做好準備迎接更年期，成為媽媽面對更年期最佳的後盾吧！
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