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中國人的飲食智慧---紅麴

紅麴，是中國飲食文化中常見的輔助配料，可以增加食物的風味與口感，在中醫典籍中也有記載紅麴的功效：健脾，益氣，溫中，活血，化瘀，消食。

簡單來說，紅麴其實是生長在煮熟的米上的一種紅麴菌，而紅麴菌的生長素度緩慢，需要很多特殊的條件，如：米種的選擇，菌種的來源，發酵的時間，溫度，溼度等等。

紅麴在發酵過程中會衍生出很多特殊的成份：水解酵素，檸檬酸，草酸，天然色素，抗腐敗菌物質(monascidin)，膽固醇合成抑制劑(monacolins)，降血壓物質(GABA)，天然抗氧化劑(flavonoids)，降血糖成份等等。

近年來，很多科學家陸續發現紅麴對人體有保健的功效：其中最明顯的是改善膽固醇，研究顯示：紅麴可以降低血脂肪和壞的膽固醇，增加好的膽固醇，並預防血管硬化。同時也觀察對肥胖的影響，證實可以抑制前脂肪細胞分化，進一步預防體脂肪堆積。

科學家也將紅麴運用在腦部退化性疾病的研究，發現有餵食紅麴的老鼠記憶力較佳，能夠預防腦部的氧化壓力。其天然抗氧化的物質更可以抗疲勞，保護肝臟功能，預防癌細胞產生。

因為紅麴具有廣泛的養生效益，所以坊間也出現許多添加紅麴的食品，紅麴饅頭，紅麴麵，紅麴餅乾，紅麴精力湯等等。但是食品中紅麴的有效成份含量較低，如果要針對體能的修復與疾病的預防，還是要諮詢專業的醫護人員，選擇最適合自己的紅麴保健食品。

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